■大切にしていること

「ものづくりに対する意識は、時代とともに変わってきましたね。初期は若さもあって『作れば作るほどいい』と思っていた部分もありましたけど、今はそうじゃない。意味があることをやりながら、本当に必要な分だけ作るという考えにシフトしています」

「僕らがいる世界は、そこまでマスな市場じゃありません。本当に好きな人たちに手に渡る程度の数量、ニッチな世界でやっているからこそ、ずっと変わらないスタンスを大事にできると思っています」

「そして、洋服を作る上での大前提として、『ゴミを作らない』『ゴミを捨てない』ことを第一条件にしています。トレンドに左右されない定番になるものを作り、壊れない、何十年も長く着られること。究極的には、自分の息子や娘にも渡せるものを追求しています。その服が100年持つとしたら、それはもうエシカルじゃないか、というのが僕の考えです」

「また、日本のものづくり、『メイドインジャパン』への誇りは常に持っています。日本の工場が築いてくれた、あの土台と土壌があってこそ、僕らが洋服を作れているわけですから、感謝しかないですね。あとは、大きな数字よりも、そのコミュニティ・マーケティングこそが、一番クールなやり方だと感じています」

■渡辺さんから見たDECON 「mizu」って？

「初めてDECON mizuのアルミ缶を見たとき、ああ、これはビジネスとしてはすぐに回らない、遠回りなことをしているな、と正直思いました。でも同時に、これは『意味があることをやりたいと思っている人が、覚悟を持ってやっている』という感覚があったんです」

「僕らの洋服と同じで、この『メタルを選んだ意味合い』がすごく重要なんです。そして、その『意味』に反応してくれる、感度の高い層にちゃんと届いているんだろうなと感じています」

■アルミ缶ボトルにどんな価値を感じますか？

「アルミ缶は紙やペットボトルと違って、『捨てられないもの（残すもの）』です。再利用（使い回し）できることに、大きな価値がありますよね。ユーザーがどう再利用するかをブランド側が提案できれば、もしかしたら『この値段だと高い』ではなく、『このボトルがこういうことにも使えるなら安い』という価値に変わる可能性がある」

「僕らが洋服の素材やデザインを選ぶように、このアルミ缶ボトルを『革ジャンやデニムのようなジャケット』と捉えています。ただ、中身が大事。そのジャケットを着ているからこそ、中身の水が安全でおいしく飲める、という確信があって初めて、この容器の価値が生まれるんだと思います」

■これからの歩みについて

「僕自身、以前は『ノット・フォー・セール』というスローガンで、内面的な探求にすごく力を入れていましたが、最近はまた変わってきました。今は『外と繋がりたい』というモードに切り替わり、ビジネスにもコミットして新しい交流を生み出そうとしています」

「情報が溢れている時代だからこそ、ネットに転がっていないものや、ネットでは体感できないものに価値を見出す世代が、必ず出てくると信じています。それがすごく重要です」

「こういう本質的な価値は、インスタントには伝わりません。価値を伝えるには時間がかかる。でも、それを伝え続けることで、実際に手に取った人が実感して、また戻ってくる。その持続的な関係性こそが、僕らがこれからも築いていきたい未来ですね」